В тексте, понятно, паранойи быть не может по попределению, автор подыгрывает героям, и все подозрения оказываются верными. А вот в жизни??? Хотя, конечно, это очень умозрительный вопрос (опять же, в отличие от книг).
Но написать я хотела не столько об этом, сколько о том, что сабжевая повесть - очень яркий пример того, как шпион гибнет "от своей же руки". Так долго он спаивал и запугивал того шофера... И когда все выяснилось -
"- Гадина! - крикнул Елагин и, разбив бутылку о столб, почувствовал резкую боль в руке. Осколки впились в его ладонь, и эта физическая боль дала ясное направление его гневу: Гуляев, вот кто виновник его несчастий, вот кто толкнул его на путь лжи и обмана! И во имя чего? Девочка жива, здорова, а он два месяца, мучимый укорами своей совести, не находил себе места!
Так, в полном смятении, медленно, шаг за шагом он поднимался по Обозной улице на Зеленую Горку, и с каждой минутой его гнев нарастал и ширился.
[...]
Когда Саша Елагин подходил к дому, где жил Гуляев, он услышал эти три выстрела, а затем увидел, как распахнулось окно мезонина и Гуляев с пистолетом в руке выскочил на крышу, легко перепрыгнул на соседнюю крышу дома Сергеевой и, пробежав по ее краю вдоль водосточного желоба, спрыгнул вниз, где в тени дома стоял Елагин.
В яркой вспышке молнии они увидели друг друга.
- Посчитаемся чуток! - угрожающе сказал Елагин, но Гуляев нажал гашетку пистолета, он стрелял в упор...
С ловкостью, казалось, несвойственной его большому телу, Елагин рванулся вперед и схватил старика за горло. Гуляеву удалось выстрелить еще два раза...
Когда Никитин и Каширин прибежали на звук выстрелов, они с большим трудом вырвали из рук раненого Елагина полузадушенного, потерявшего сознание Гуляева."
Интересно: практически никогда в этих романах шпионы не пытаются воспользоваться своей капсулой с ядом. Но то, как они старательно наступают на одинаковые грабли (поверитьв запуганность человека и т.д.) - наводит на мысли, что что-то в идее про борьбу инстинкта жизни с инстинктом смерти есть...