Любопытно, что у Гладкова и Сергеева иностранные спецслужбы фактически сами навлекают на себя интерес советской контрразведки и неприятности - причем не самим фактом разведывательной деятельности (у кого это я читала, что одного отдельно взятого шпиона могут и не заметить, но он должен как-то передавать информацию, и вот тут-то!..?), а попыткой ее "улучшить". Не реши они избавиться от Котельниковой и выйти на прямой контакт с источником информации - как знать, может, им повезло бы больше. "Компетентные органы", естественно, все равно бы заинтересовались (на то они и _советские_ компетентные органы), но, возможно, позже...

Вообще, это широко распространенный мотив - когда антагонист сам навлекает на себя неприятности, попадает в яму, вырытую протагонисту, и т.д., причем конкретными действиями, а не самим фактом своего "антагонизма".